第八章
一早起来，荆轲便传下一句话去，这一天概不见客。这是他在昨夜听说夷姞等了他一整天以后，所做的决定。他有三天没有见到她了。这是最近个把月中，还是第一次隔离得这么久，想象中倒仿佛过了几年似的。此刻，他不但渴望着见到她，而且他深知她一定也是这样的心情，所以他决定什么事不做，什么客不会，特意把这一天工夫，专门留给夷姞。
阳光已晒到墙脚，照平时的惯例，她该要到了。在延曦阁前，一直向东凝望着的荆轲，始终没有发现夷姞的车子，渐渐有些沉不住气了。他不能静下来，一定得找些事做，而所做的是什么事？却又连他自己都不知道。他只朦胧地感觉到，天地虽宽，没有他存身之处。
“怎么弄了一地的花瓣？”
突如其来的声音，把他吓了一跳，定睛看去，是昭妫在他面前。再看一看地上，落红狼藉，洒了一地的桃花瓣。
“好端端地，你把这些桃花都掐了下来干什么？”昭妫拣起一朵揉烂了的桃花给他看。
这才使他隐隐约约想起，曾伸手采撷过无数桃花。“我想得出神了吗？”他疑惑地自问。
“只见你不住往东边望，谁知道你是想什么想出神了？”昭妫酸溜溜地说。
“我在盘算大事。”
昭妫微微一声冷笑，叫了人来扫地，自己却转身走了。
荆轲这时才警觉，自己的行为失常得厉害。他平生不知遭遇过多少次的忧患，大至性命出入，小至衣食不继，然而他都能维持一个平静的心境，决不会焦急得方寸大乱，连自己做了些什么事都不知道。
而现在居然出现了这样的情形，只是为了夷姞的缘故。她真有这么大的魔力能使自己如此颠倒？荆轲这样自问着，开始感到事态严重，因为他已领受到情丝束缚的力量是如何可怕。
怎会到了这等地步？他惊疑不定地在想。回顾往事，脑中所浮现的，尽是夷姞的影子，轻颦浅笑，正反斜侧，每一个影子都是如此动人，如此真切，真切得就像此时亲眼得见一般。
是什么时候开始爱上她的呢？深深困惑的荆轲，一时还没有工夫去细思这个疑问。当前的难题是，以后怎么办？明明是个难题，他却以极简单武断的想法去处理：断然决然地否定了自己是在爱着夷姞。这一下，他便不必再盼望她了，心里也似乎觉得轻松自在得多了。从延曦阁下来，吃了饭，思量着出去走走。于是吩咐备马。
“不等了么？”昭妫说，“公主若是下午来了，岂不又扑一场空？”
他听得出来，昭妫语带讥讽，懒得理她，鼻子里哼了一声，往外就走。但走不了三五步，他不由得站住脚琢磨，夷姞要来，当然打点了无数的话，要向他倾诉，兴兴头头，一腔热念，结果落得个冰清鬼冷，那份抑郁失望的滋味，可真难以消受。而况昭妫对夷姞的态度，越来越不妙了，万一说两句闲言闲语，夷姞不好意思发作，只好硬忍下去，堂堂一位公主为了他来受这份委屈，叫人心里怎么过意得去？
于是荆轲发觉自己的勇气和决心，都在动摇了。那一缕不可捉摸、不可听闻的情弦，原以为凭自己心中的慧剑一挥，还不是信手而断？谁知它比世上任何事物来得坚韧，慢慢地熬炼，也许还有摆脱的一天，说是能够一挥而断，那简直是妄想。
这一想，荆轲不由得泄了气，“算了！”他摇摇头，“我不出去了。”
“哼！”昭妫又是一声冷笑。
荆轲心里冒火，但他马上警告自己：不可迁怒！怒气只要一受顿挫，便难发作，当然，他也不会有什么笑脸给她看，走出去坐在一株古梅下的一方大青石上，那个位置斜对大门，夷姞一来，他立刻就可发现。
但奇怪，等到晚也不见夷姞的踪影。先是怕她来了，不知如何应付，在梅树下左思右想，总觉得难以摆布，唯有盼望她不来，才得清静省事。等到她真的不来了，他却又大为怅惘，一颗心七上八下，不知什么事搅得不安，只觉得食不甘味，坐不安席，做什么事都不对劲。
看他那样子，昭妫心里也有气，但也有等量的怜惜，冷静下来想一想，此一刻正是收服他的好机会，于是打起精神来敷衍荆轲，视线片刻不离他左右，只见他有跟她说话的意思，便先笑脸相迎。笑容装得太久，嘴角和两颊都有些发酸了，荆轲却只是喝着闷酒，没有跟她说一句话。
“到底为了什么？”她终于忍不住了，“这样子闷闷不乐！”
“你也太难了！”荆轲不假思索地答道，“什么都要管！”
“不是我爱管闲事，你这样子叫人看了难受。”
“你可以不看。”
他的声音极平静，唯其平静，更显得无情，这个钉子把昭妫碰得气坏了，扭转身就走，连屏门都未关。荆轲有些茫然，回想了一下自己所说的话，才发觉那是怎么回事，匆匆起身，赶了出去，大声叫道：“昭妫，昭妫！”
昭妫不知哪里去了，另外来了两名在听候差遣的女侍。
“你们去把昭妫找来。”
昭妫终于被唤回来了，眼圈红红的，一脸的委屈，跪下来替荆轲斟酒，却嘟着嘴，那副样子看了叫人好笑。
“昭妫！”他握住她的手，温柔地问道，“干什么生那么大的气？”
“你自己知道！”她板着脸回答。
“你这么一说，我们真个要好好想一想。”
他真的深入地去想了。他知道昭妫的心情，东宫不能回去，只一心巴望着他，因而对夷姞怀着妒意，这样下去，万一闹出事来，夷姞的面子上会弄得很难看，倒要早早做个了断之计。
念头一转，突来灵感，“昭妫！”他说，“你容我静一静，通前彻后盘算一下。回头你到我那里来，我有很要紧的话跟你说。”
昭妫莫名其妙，但不能不听从，悄悄退了出去。等把里里外外例行的家务料理完毕，才又去见他。就这时有人来报，说有客来拜访。
已将就寝的荆轲，大为诧异：“这么晚了，还有客！”
“是的，说是榆次来的。”
“榆次来的？”荆轲一跃而起，“快请，快请！”
这一下，昭妫自然顾不得谈自己的事，先忙着替荆轲招待宾客要紧。可是，来客是何身份呢？得先问清楚了才好着手。
“必是一女一男……”
“还有女客？”昭妫诧异地打断他的话问。
“是师弟二人。女客就是鼎鼎大名的徐夫人，太子特意礼聘来的；男的是她的弟子，名叫孟苍。”
“噢！”昭妫想了一下说，“既是远道而来，必定还未用饭。”
“对！”荆轲说道，“即刻叫庖人备膳。”
“今夜想来要安歇在这里。把那位徐夫人安置在延曦阁中吧！”
“不好！”荆轲立即提出反对，却未说明反对的理由，只说，“客房多得很。除了延曦阁，你挑最好的地方供徐夫人下榻。”
昭妫不便作何争执，答应一声，自去准备。荆轲也随即检点了衣冠，出厅迎接。
刚走到厅前，只听车声辘辘，沿着甬道驶来三辆双驾的车子。第一辆是围车，御者是个高大的青年，荆轲眼尖，看出他就是孟苍。
等车一停，荆轲迎上去匆匆招呼一声，随即又问：“尊师呢？”
“在这里！”车帷一掀，徐夫人露面了。
荆馆的两名女侍，疾步上前，把徐夫人扶了下来。她仰起头来，欢畅地舒了口气，“可终究到了地头了！”然后含笑寒暄，“荆先生，一别三年，不想又得聚会。”
“是啊！”荆轲就着灯光看了看她的脸色，“夫人清减得多了。这三年——”
“唉！”就在他略一迟疑之际，徐夫人叹口气说，“一言难尽，这里不是说话之所。”
“是，是。请进来，先息一息。”
这时昭妫也赶来了，招呼着徐夫人先去更衣休息。荆轲亲自接待孟苍和另外两名同行的人——也是有名的冶工，徐夫人听说燕国要大量铸造刀剑，特意物色了来的。
等客人们掸一掸土，洗一洗脸，征尘初卸，庖人已经备好晚膳，荆轲相陪入席。第一天见面，还谈不到正事上去，只说些旅途的情形。徐夫人告诉荆轲，他们自井陉东来，折而北上，山路崎岖难行，经过赵国边境，还要防备秦兵的盘诘骚扰，所以一路不能按常规歇宿，也因为如此，这一天才错过了驿宿，深夜相扰，十分不安。
“哪里的话？”荆轲也有歉意，“倒是我疏忽了！原知夫人就在这几天要到，我早该派人在边界迎接。”说着向徐夫人师弟和那两名冶工，一一敬了酒。
等荆轲归座，徐夫人喊道：“孟苍，你代我为荆先生进一觞。”
“是！”孟苍起身，趋向荆轲席前，敬酒必有一番说辞，他却是个拙于口才的人，捧着酒倒有些发愣了。
“荆先生！”徐夫人在一旁说话，“亡国之人，穷无所归，托庇荫下，还求多多照应。孟苍，你说：请荆先生多看顾我们娘儿俩！”
孟苍还未开口，荆轲已避席相谢：“夫人的话，我荆某不敢当。我也是亡国之人，寄迹他乡，只是我敢保证，燕太子礼贤下士，谦恭仁厚，对夫人一定极其尊敬。尽请安心住下，共伸同仇敌忾之志。”
“是的。共伸同仇敌忾之志！”徐夫人说，“不为此，我不会到燕国来。”
荆轲把这句话默念了两遍，内心充满了庄严的感觉。嬴政的暴力可以灭掉赵国，但灭不了赵国的民心，匹夫匹妇，不可夺志，像眼前的徐夫人，便是一个例子。
在别人看，千里迢迢，她是应聘到燕，来做太子丹的上宾的，而她自己却不免有寄人篱下之感，所以先小心谦卑地打了招呼。但是，这并非为了她自己想觅个清静的容身之地，安度余年。她的余年中还有一番事业，她的已迅速趋于衰老的身躯中，还藏着一颗雄心——报国雪耻的壮志，要找个最适当的环境和机会去实现。这才是她不惮远行，吃尽辛苦，间关跋涉到燕国来的最大原因。
由于了解了徐夫人的心情，荆轲对她越发尊重，而且也觉得更易共事，因为他跟她都是国破家亡，托足异地，也都是受太子丹礼聘，来做同一件工作，而尤其要紧的是，他跟她都想打倒嬴政，为天下除害，为国家报仇雪恨。
于是，他再一次捧觞向徐夫人致敬：“夫人！你我处境、志业、目标，无不相同。”
语气没有完，“无不相同”又如何呢？这就不必说了。徐夫人深深点头，领悟到荆轲今后，将会拿她当自己人看待，敬为尊长。一到燕国，便获得如此郑重有力的保证，得以免除初次接触陌生环境所必有的恐惧，实在是件大可快慰的事。于是，不善饮的徐夫人欣然浮一大白。
看看孟苍和那两名冶工都已食毕，肃然静坐，徐夫人便谢了主人，结束宴会。
第二天上午，太子丹得到荆轲的通知，赶至荆馆，把徐夫人师弟和那两名冶工接到城内，拨了一所精致的第宅安置。当晚在东宫设宴接风，略略说了些门面话，徐夫人话风一转，入于正题。
“太子，荆
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