第五章(9/10)

于是再一次与妻商量归计。这一回，吉云完全赞成。原来不知从何散播一言，说定庵与太清有了不可告人的秘密。吉云绝不信有此事，但言却越传越盛，使得她非常痛苦，当然龚定庵本人一无所知。

现在既然决心辞官，吉云觉得应该将此事作一番澄清，因为龚定庵迟早会知的，到那时人已离京，无从分辩，岂非一生蒙受不白之冤？

但是，她不知如何开。措辞欠当，立即会引起夫妇之间的裂痕。因此，在谈家务时，不知不觉间心神不属的表，龚定庵不免奇怪。

“你是不是有什么心事？”龚定庵说，“移家当然不容易，起码得有三千两银，才能把各地方的账料理清楚，不过，我已经有打算了。”

“你是怎么个打算？”

“我先单京，去找几个朋友，其中有两个朋友，一定可以帮我很大的忙。”

他的这两个朋友都是光九年会试的同年，一个叫何俊，字亦民，安徽望江县人，三甲第一名，但却是翰林，前年外放为知府，分发江苏，为南河总督麟庆所延揽。

何俊在河工上的差使，息甚丰，他私人接济以外，还可以在南河衙门，照例应酬过往官员的“公款”中提一笔款相赠。

再有一个是卢元良，字心农，江西南康人，三甲第二十四名，榜即用，外放为江苏的知县，十年来，逐渐调任优缺，如今是扬州府附郭的甘泉知县，地当运，商务繁兴，有他帮忙，打个千把银的秋风，轻而易举。

“时间不必太久，有半年工夫，我就能回京接你们。至于住杭州，还是住昆山，到那时再看。”

住昆山便是住龚定庵的别墅羽琌山馆。吉云问：“昆山的房，恐怕要修了吧？”

“那不了多少钱。”龚定庵说，“或许要住扬州也说不定。”

“何以呢？”

“太老师住扬州，他或许会在那里替我谋个馆地。扬州既有何亦民、卢心农在，诸事皆有照应，所以在扬州安家，亦不失为善策。”

吉云不作声，眉宇之际却又显现了心事，龚定庵自然要追问了。

“你到底有什么事放不心？”

“何亦民、卢心农，跟你是无话不谈的？”

“嗯。”龚定庵答说，“卢心农还比较客气，何亦民倒确是无所不谈。”

“他们如果问起你跟太清的事呢？”

“太清？”龚定庵大为诧异，“我跟太清有什么事？”

“你还不知？”

龚定庵越发惊骇，急急问说：“知什么？”

“我一直没有跟你说，因为我不相信有这回事。”吉云终于说破了，“外面沸沸扬扬，都说你跟太清如何如何，我亦不必形容了。”

龚定庵又惊又气，但很快地恢复了平静。“你信不信呢？”他问。

“我自然不信。刚才不是跟你说过了吗？”

“那么，你这些话是从哪里听来的呢？”

“问我的人也不止一个。你何必问？”

“不！我一定要知言的来源，才知是谁在造我的谣。”龚定庵又问，“许滇生夫人跟你谈过没有？”

“她跟我谈过。不过，她知是谣言。”

“她怎么说？”

“她说：‘有人在造定庵的谣言，说他跟太清有暧昧。定庵的形我不清楚，不过太清冰清玉洁，我是信得过的。’”

“好！”龚定庵，“你这么说，我倒不妨问问许滇生。”

“也好。这事最好早清楚，到一京，人家问起你来，你还不知是怎么回事，辩都无从辩起，岂不是到黄河都洗不清了？”

“说得是。我今天就到许家去。”

“不过，项莲生跟太清也很熟，人家造谣为什么造到你上，这一你也应该想想，总有个缘故在里吧？”

龚定庵沉了一会儿说：“好，我给你看一首词。”

龚定庵拣来的，便是那首《清平乐》，两阕八句四十六字，但“三里风韦曲岸，目断那人院”，地指得太明确了。吉云到此时才知他对太清确有慕之意，但这也是无足为奇的事，龚定庵多善，而本又是意气飞动，心里藏不住话的人，所以结句“可能纫佩同归”，亦只是有那么一个念而已。

“我已经‘招供’了。”龚定庵问，“吉云，你不会误会我吧？”

吉云笑一笑，念了龚定庵的一首七绝：

“偶赋凌云偶倦飞，偶然闲慕遂初衣。

偶逢锦瑟佳人问，便说寻为汝归。”

这便很明显了，吉云的意思是，此亦不过又一“偶”而已。龚定庵自是欣。但言究竟从何而起，不求个落石，他是不能安心的，因而当天便去看许滇生，直来意。

“言已非一日，中伤的不是你，是太清。知他们家风波的，言从何而来，不言可知。”

“原来，”龚定庵恍然大悟，“原来是载钧在散布这无之言！”

“定庵，”许滇生说，“在他人看，并不算无之言。跟太清酬唱的人很多，何以独独拿你扯在一起？你那一卷《无著词》几乎都是‘无题’，难怪引起猜测。”

“那卷词是光三年夏天刻的，其时我还不认识太清。”

“人家怎么会知？”许滇生随手拿起龚定庵那本《无著词》说，“这两天我正好在看你这一卷词。我念两首你听听，你就知言之起，无怪其然。”

许滇生翻了一，念的是两阕《桂殿秋》：

“明月外，净红尘，蓬莱幽窅四无邻。

九霄一派银河，过红墙不见人。

“惊觉后，月华，天风已度五更钟。

此生问光明殿，知隔朱扃几万重。”

“这两首词是记梦。”龚定庵说，“小序中不说得明明白白吗？”

“《无著词》大多无题，这两阕《桂殿秋》，加上一段序，托言梦境，而有人以为实有其地，定庵，试问你何词以解？”

接着，许滇生便念那段小序：

“六月九日夜，梦至一区，云廊木秀，殿荷香，风烟郁，金碧嵯丽。时也方夜，月光吞吐，在百步外，瀣气之空濛，都为一碧。散景而离合，不知几重？一人告予：此光明殿也。醒而忆之，为赋两解。”

龚定庵一面听他念，一面在转着念，梦中景，与太平湖的“朱邸”，确有相似之，实在难怪他人猜疑。

“好吧，滇生，你要寻章摘句，我亦无法，不过，到底是怎么回事，你总也看得来。”

“当然。”许滇生说，“词中像‘此生问光明殿，知隔朱扃几万重’，只是慕惆惘之语，发乎，止乎礼，我辈知，无奈资以为实者，有意渲染，话就很难听了。”

“这些，”龚定庵颇为不安，“这些难听的话，传到了天游阁没有？”

“你想呢？”

“这——”龚定庵顿足无语，不住吁短叹。

“你也不必难过。她倒是谅解的，”许滇生又说，“我已替你辟了好几次谣，不过，这事只能随缘化解，如果刻意想澄清，反倒落了痕迹。无奈者在此！”

“承之至。”龚定庵说，“幸而还有知者。”

“也幸而太清还谅解。她寄名在家母膝，我们不能不她的事，如今正在多方调解她的家纠纷，大概可望重回故垒。”

“那太好了。”龚定庵略安，“她的境况如何？”

“很窘。”许滇生说，“又不受人怜，真是莫能助。”

接着，许滇生谈了些太清的近况，但她的生活，似乎除了清苦以外，并无改变，依旧课儿教女，依旧谱填词，依旧很细心地照料她的笼鸟金鱼，还有那全雪白、无一杂的狮猫。

四月廿三日，龚定庵带着书童晋福，飘然京，两骡车，一乘坐，一装行李。行李中最主要的是一百卷的诗文集。铺盖倒是新制的，箱里还有百多两银的盘缠。这些都是他的一个姓朱的同年，京引见，因为宦丰盈，慨然相助。倘非如此，四月廿三还走不成。

早在定了行期之时，龚定庵便决定以诗记行，勒为一卷，作为辞官的纪念。当然，这些诗还有一个很实在的用——可用来打秋风。

此念初起，怀平生，瞻念未来，便一气写了四首七绝：

著书何似观心贤？不奈卮言夜涌泉。

百卷书成南渡岁，先生续集再编年。

我玄黄盼日曛，关河不窘故将军。

百年心事归平淡，删尽蛾眉《惜誓》文。

罡风力大簸魂，虎豹沉沉卧九阍。