第六章(5/7)

死警察，还手打死暴民。他说：请议员老爷多包涵，忍一忍，到天黑肚饿了，自然就散了。”

“公民团要到天黑才会饿，这里可是这会儿就闹饥荒了。”

“啊！”张耀曾吃惊地问，“饭都吃不成吗？”

“对了。”

“这太说不过去了！这太说不过去了！”张耀曾喃喃地说，“我来想办法，我来想办法！”

他倒是言而有信，立刻又找吴炳湘，到王府井大街的外国面包房，备办了大批面包、黄油、德国香，用箩筐装好，然后打电话找靳云鹏，再辗转找到在现场指挥的张世钧、冯大洲，开一条通路，将几大箩筐的粮送了去，等议员到嘴，也就差不多天黑了。

天虽黑了，公民团却并无散去的迹象。相反，还有吃了晚饭无事，“溜达、溜达”来消的人，集中到这里来看闹，将一座众院，围得不通。

就在这时候传来了一个令人兴奋的消息，国务总理段祺瑞决定席国会接受质询，已经由国务院发了。

于是摇铃席，议员们一个个拳掌，预备大大地轰他一炮。但也有人提警告：来者不善、善者不来，段祺瑞虽然不善于辞令，但沉着镇静有余。倘或抱着想让他难堪得不得台，一腌臜气，恐怕会失望。

果然，段祺瑞在七三十分到达时，神如常，跟议汤化龙握一握手，坐在为政府官员所备的席位上，静以观变。

一当先的，是在民国元年曾任临时参议院议的吴景濂。“请问总理，”他说，“北京自称公民团的暴民非法包围国会，政府如何置？”

“只有疏导。”

“疏导无效呢？”

“采取监视的手段，防止现任何暴行。”

“照总理这么说，国会议员就被困死在这里？”

“困则有之，死则未必。”段祺瑞说，“国无罪，公民团为了争取国家的利益，行动稍有轨，有可原，请议员先生谅解政府不能力预的苦衷。”说完，段祺瑞一鞠躬台。

吴景濂与民友社、益友社的议员，为之气结。有个议员站起来大声质问：“政府有保护国会议员的责任。请问段总理，你尽到了责任没有？”

段祺瑞不即答复，从袋中掏一张纸来细看。原来可能提到的问题，已由他的幕僚预先仔细想过，拟好答案，只要找到了照样回答就是。

终于找到了，段祺瑞就在原席位站起来，不慌不忙地说：“警察总监已经用电话命令驻国会的警卫，不准任何公民闯议院，这就是对议员先生的保护。”

“这样保护，要保护到什么时候？”又有人问。

“保护到各位认为不必再保护了为止。”

“哼！”那人唯有冷笑。

段祺瑞恍如不闻，神态如常。他本不善于言辞，但这天的形例外，是因为掌握了一个“冷”字诀。不议员如何动肝火，他只以冷静之。加以议员的心理状态，不难了解，会有些什么话要问，也早由幕僚研究透彻，因而应付裕如，丝毫不觉得为难。

议员们对他，实在是无可奈何，恨之骨，只有倒阁才能这恶气。想通了这一，索不跟他生闲气。有的小声闲谈，有的闭目养神，竟现了奇怪的、安静的场面。

“议先生，”他问，“质询是否终了？”

汤化龙板着脸回答：“总理先生，谢谢！”

于是段祺瑞在众院门上了汽车，由人丛中分开来的一条路穿去，回府学胡同私邸。只见倪嗣冲、靳云鹏、张国淦等人，都在那里等他。

“这样僵持着也不是办法。”张国淦说，“总要想个打开僵局的法才好。”