一大早，探亲回来的索尼娅就赶回了皇宫，在偏殿门口等候小主人起床。听说今天要去祭拜已故的蕾拉王妃，她特意换上了黑色丧服。
正等候间，王后的侍官驾驶着她的马车来了。应该是要准备载他们一行人去探访王妃的墓地。据说因为失宠，又是自戕，蕾拉王妃不能安葬在皇家陵墓里。
之前有几年时间和她共同生活在一座行宫中，但印象不太深刻，因为她深居简出，基本不与人来往，就连亲生的女儿也很少看望。但即便是这样，那毕竟是公主的母亲，如今往生了，她也希望能去拜见一次。
“早啊，索尼娅女官大人。”车夫刚一停下马，就向索尼娅行了个礼。“麻烦您进去向王储和储妃通报一声，我们在这儿等候。”
索尼娅进到内室，王储夫妇俩和侍从们都不住在一块，被单独安排在最尽头的豪华套间里。这会儿应该已经起床了吧？王储殿下向来睡得很少。
索尼娅迅速地以最小的动静走到门边，屏息凝神听了听动静，里面有说话声。果然醒着，她小心地敲了敲门。“殿下，王后的车驾已经在外面等候了。”
屋内显然有了一阵小小的骚动，接着传来了埃里克的声音：“稍等，马上出来。”昨天晚上，他已经算是相当克制，因为不想影响到伊莱安今天的精神状态。
尽管她什么也没说，但他能感觉到对于这次祭拜，她是相当在意的。虽然从小就很少和母亲相处，但与母亲之间天然的血脉联结还是相当紧密。今天她天还没亮就醒来，一直在紧张地准备着。
丧服是从巴比伦带来的，一身缟素的她有着别样凄美的魅力，看着那苍白得几乎没有血色的小脸，埃里克忍不住心疼地从身后将她搂进了怀中。
“我们出发吧。”她回过头，冲他微微一笑。昨天虽然半夜就睡了，但她显然还是很憔悴。不应该碰她的，埃里克胸中又涌起一阵复杂的酸楚。这种矛盾的情绪近来一直在撕扯着他，但欲望往往会占上风。
轻轻将斗篷披在那瘦弱的肩头，埃里克护送着她出了门。
“王储殿下，储妃殿下，早安。”索尼娅背着简单的包裹，在门外等候。伊莱安上前握住了她的手：“谢谢你，伊莱安姐姐。”
“跟我还客气什么呢。”伊莱安微笑着替她整理了一下披风的系扣。伊莱安从八岁开始就由她亲手照顾，对于她来说，这孩子就如同她的亲生妹妹一般。
马车驶出皇城，在荒僻的郊外小道上疾驰着。看来路程相当遥远，路面不是很平整，车厢在微弱的颠簸中发出轻响。因为没有人说话，所以听的相当清楚。
伊莱安始终望着窗外，仿佛想要记住这个路线。看着她紧张的样子，埃里克握住她的手，在那被冷风吹得冰凉的额头上轻吻着。
终于到达了目的地，映入眼帘的是一个非常宽广的内陆湖。因为是冬季，湖面已经结冰，但是四周浓密的灌木从中还是有鸟兽活动的痕迹。
伊莱安在索尼娅的搀扶下，踏着冰雪覆盖的草地，来到了那座孤零零的石碑前。和亚述皇陵的恢弘壮阔相比，这座坟墓实在是简陋得可怜。虽然已经没有任何期待了，但眼前的景象还是让她感到悲凉。
母亲向来都对后宫之争毫无兴趣，嫁来亚述也是国破之后的无奈之举。十几年来她从未有一天感到幸福，而自己也是她被强迫生下的孩子，并不能给到她任何慰藉……
这成千上万个日日夜夜，妈妈她到底是怎么熬过来的？伊莱安感到一阵揪心的疼痛，轻轻将祭品整齐地摆放在墓前，她依偎着那冰冷的石碑，向妈妈诉说着一年来的想念。
极度安静的森林中，她依稀能听见冬眠的鸟兽们被惊醒后发出的窃窃私语声。
“是新来的兽语者，有两位哦……”
“不对，小的那个，已经快要离开了。”
“她好像还不知道呢。”
“嘘……你们声音太大了，快睡吧……。”
伊莱安心中一惊，下腹一阵剧烈的绞痛，有股灼热的液体正缓缓地从双腿间涌出。她一时竟无法思考，冰凉的触感从脚心直传上头顶。
“殿下！您……”索尼娅第一个发现伊莱安的异样，洁白的雪地上，暗红的血点触目惊心。
“伊莱安！”埃
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