下章(5/10)

，请目验！”

翁曾桂觉得有些，不敢走近尸棺，怕有污浊之气上冲，便向刘锡彤说：“请刘大老爷看明白。”

刘锡彤的心很矛盾，想看而又怕看。他怕看的原因与翁曾桂不同，并非为了怕闻到腐尸所积贮的邪浊之气，而是怕见真相。但真相如何，关乎个人的祸福穷通，却又舍不得不看。

就这迟疑之际，发觉万千条视线，都集中在自己上，顿时警觉，自己这畏缩的神，便是虚的模样，大非所宜。转到这个念，怕看的心思完全被驱散，踏上两步，探向棺中望去。

遽然一望，缭，因为棺中杂甚多，一时分辨不清，便向魏振魁问：“哪是尸骨？”

“这不是！”魏振魁用手中所持的火钳一指。

刘锡彤仔细看去，不觉惊喜，原来尸骨已经发黑！这不是毒死的明证？随即又想：这件事有奇怪，莫非案外有案？葛品莲确是中了毒，不过毒不是来自仁堂，而指使的亦非杨乃武？果然如此，自己担何责任？应该持何态度？

事意外，一时想不明白，只是发愣。翁曾桂却在问了：“刘大老爷！你看明白了没有，可是葛品莲的尸首？”

刘锡彤定定神答：“葛品莲的尸，已经腐蚀不存了，只能从衣饰去辨认。死者殓时，是何服饰，我不知。”

“这么说，要传死者的亲属来辨认？”

“这，不必了！”刘锡彤说，“棺材不错，里面的尸首也不错。”

“是葛品莲尸首的正？”翁曾桂追问一句。

“是的。”

“那好！刘大老爷你请过来。”

翁曾桂领着他到一旁刚设置的、准备填写尸格的小桌边，请刘锡彤自行结，验明葛品莲的尸棺，并无任何异状，棺亦系葛品莲尸首的正。办完这手续，方去请堂官来自验。

袁葆恒勇于任事，亲自座察看：发觉尸骨发黑，亦颇讶异，便问魏振魁：“这是不是中毒而死的样？”

“回大人的话，要验了才知。”

“那就赶快验吧！”袁葆恒吩咐了这一句，回到原来的座位上。

这到了揭真相的时候，堂上堂莫不屏声息气，视线随着魏振魁的动作而转移。只见他用火钳夹几块尸骨，放在手所持的一个木盘中，然后用新棉蘸着烧酒，洗了好一会儿，方始翻来覆去地映照察看。

旁观的人当中，最关心检验结果的是刘锡彤，双一直盯在魏振魁的脸上，想从他的表中窥知消息。

谁知魏振魁沉之极，脸上任何暗示都没有，平静而沉默地看完，方始有了一表示：微微摇。

“翁老爷，”他说，“除非有一位老司务来，谁都验不结果。”

“噢，”翁曾桂急急地说，“谁啊？”

“原是刑的老仵作，也是小的业师，姓顾，单名一个良，如今已经告老了。”

“顾良！啊！”翁曾桂说，“我听说过这个人。不过，他告老了，怎么办？这位老司务，今年多大岁数？”

“七十八。”

“七十八！”翁曾桂怀疑，“这么大岁数，力还行吗？”

“行！翁老爷问王七就知了。”

于是，翁曾桂招招手，将王七唤了过来，拿魏振魁的话告诉了他，王七随即答说：“翁老爷，顾老司务是我们这一行的老前辈，今年虽然七十八岁，行动有些不便，不过耳聪目明，神还是很好，小的本来就在想，这件疑难大案，必得把这位老司务请来，差使才能办得漂亮。不过——”他面有为难之，没有再说去。

“你说，”翁曾桂问，“不过什么？”

“顾老司务本人倒无所谓，他的儿不肯。”王七解释原因：“他的一个小儿是武举人，买卖得很发达，所以顾老司务在家纳福，日过得很舒服。他儿说：这一行的份不，从前里有名字，不由己；既然告老了，何必还要见官磕去当差？又说：老人家行动不便，如果磕磕碰碰，什么纰漏也不大好。”

“那，”翁曾桂说，“这也不能人所难。我且问你们，是不是另外还有好手？”

“有啊！可是太远，曹州府的仵作林猫，也是有名的。”

“曹州府在山东，不必去谈他了！”翁曾桂很清楚地问，“除了顾司务，别人就验不明白？”

“是！别人一定验不明白。”魏振魁的回答，亦是清清楚楚，毫不糊。

“既然如此，你们两个，一个是他徒弟，一个是他后辈，他就算帮你们的忙，也不能不来啊！”

“翁老爷说的是。顾老司务为人心，倒是肯的，无奈他的小儿不肯。”王七停了一说，“如今只有再去商量商量看。”

翁曾桂环视四周，堂上堂都是等得不耐烦的神，何能让王七去从容商量？“你看，”翁曾桂指一指周围，“照这个样，非把顾司务上接来不可！你定得想法。”

王七略停一，一定决心的神态，“这样，翁老爷，”他说，“请你老到上说一声，能不能请桑大人派车接他一接？赏了这个面，顾家不能不识抬举。”

“那容易，只要你有把握。”

“有把握。”

“好！”翁曾桂问，“顾司务住在什么地方？”

“住在朝日坛附近。”

“那不远嘛！好，我上去回。”

上堂回明，桑荣自然允许。于是，立即派车去接顾良，在此等待期间，暂且退堂休息。而看闹的人，却已传开了消息，说是确为中毒，但中的什么毒，还不明了，须请人来鉴定。

由此传说，又引起另一个传说，说是刑尚书奉有两皇太后的懿旨：如果小白菜谋杀亲夫，审问属实，即时凌迟死。因而便有人悄悄商议，只等检验有了结果，证实葛品莲是中毒而死，不消说得，必是小白菜的毒，那就得赶到菜市先占一个好位置，细看小白菜千刀万剐。

辰光就在这些荒诞不经、毫无据的言，被津津乐、辗转传布之中，不知不觉地打发了。唯有刘锡彤的觉，真个度日如年，好不容易听得辘辘车响，都：“来了，来了！”刘锡彤的觉又一变，如待决之囚，既希望早知结果，却又怕结果是判了重罪，因而茫然地随众望着，心里七上八地，不辨是何滋味。

终于，在拥挤的人丛中，现了三个人，走在前面的是王七，殿后的是魏振魁，中间一个髯飘拂的老者，就是顾良。他行动迟缓而神奕奕，穿一件老羊袍，一“三块瓦”的帽，手里持一旱烟袋，在全场注目之中，从从容容地走着。到得与浙江司三司官近了，站住脚向魏振魁招招手。

“振魁，把你的大帽给我。”

“大帽”就是红缨帽，差役仆从见官，红缨帽是一尊敬的表示。顾良换了帽，正待请安行礼，刚毅已经扶住了他。

“顾司务，”刚毅问，“你还认不认识我？”

“怎么不认识？”顾良答说，“我告老的那年，刚老爷刚刚到。”

“这样说，”刚毅指着翁曾桂与林拱枢说，“这位翁老爷跟林老爷，你大概没有见过。”

“是！不过，没有见过可听说过。翁老爷是翁师傅的侄少爷，林老爷是两广总督林大人的五少爷，都是大有来历的人。”说着，作了个罗圈揖。

“好说，好说！”翁曾桂一面摆摆手作为还礼，一面指一指上面，“我带你去见六位大人。”

这时刑六堂，包括袁葆恒在，都已回归原座。等官带领，王七与魏振魁将顾良扶上堂，桑荣大声说：“顾良，你的腰脚不便，不必行礼了！”

“刑大堂，威严要，礼节不可以随便！”顾良向左右说，“你们扶我磕。”

到底还是磕了个，方始起立回话。“顾良，”桑荣说，“你的神倒还好！”

“是！托大人的福。”

“力呢？”

“看远的不行了。”

“这样说，看近的还是可以。”桑荣问，“把你接来帮忙，你总知了，是怎么一件案。”

“是，知。”

“你看，葛品莲的死因是什么？”

“回大人的话，要看了尸骨才知。”

“不错！就费你的心了。”

“是！”顾良作个揖，“趁光正好，顾良上动手。”

于是，顾良揖而，仍由王七与魏振魁扶到殿外，与翁曾桂等人，坐在一起。二十余名仵作，都是他的后辈，纷纷前来问讯好，“老师父，老师父。”喊得洋洋盈耳，着实有一番威风。

“各位少礼，公事要！”顾良喊一声，“老七！”

“是！”王七答应着。

“余杭县原验的仵作在不在？”

“在。”

“好！”顾良转脸说，“三位老爷，我想找原仵作来问几句话。不知行不行？”

“怎么不行？当然行！”刚毅便着人将沈祥带了上来。

沈祥脸灰败，瑟缩不安地先给三司官行了礼，然后向顾良作了个揖，“老师父！”他说，“你是老前辈，总知我们这一行的苦楚，不由己。”

“我知，这些题外之话，暂且不谈。我先请教你，当初你验来的死因是什么？”

“不瞒老师父说，我没有啥经验，实在看不准。”沈祥答说，“看样是中的烟毒。”

“烟毒？”顾良问，“银针上是什么颜？”

“有发黑。”

“师父，”魏振魁嘴，“这不足为凭！他银针没有用皂角洗过。”

“嗐！”顾良说，“你学这一行，还没有满师嘛！”

“没有法。县官不肯另外补人，只好——”

顾良没工夫听题外之话，打断他的话说：“我们也不必谈检验的规矩、诀窍了。我只问你，当时表面看到些什么？”

沈祥想了一答：“尸因为隔了两三天，天气又，有些发胀了；肚上青黑的泡很多，一就破；鼻有血。”

“噢！”顾良问，“泡破了，里面的是什么颜？”

“红中带紫。”

“红中带紫？噢，噢，好！费心，费心。”顾良喊一声，“振魁，你取捡一块腮门骨来！”

“是，师父！”魏振魁问，“就是一块腮门骨？”

“对！就是这一块好了。”

于是，魏振魁走到尸棺前面，略略看了一，捡起顾良所要的那块骨，用个朱漆盘托着，送了过来。

这就是检验了！全场肃静无声，都目不转睛地看着顾良。只见他站起来，将那块灰黑的腮门骨，取在手中，用大拇指了两，定睛一看，随即抬起来，看一看光——日向西偏，他面西北而立，用左手遮在旁，挡住斜的光，右手两指拈住那块腮门骨，映日照看，看完一面，翻过来再看一面，不过一袋烟的工夫，便将那块骨，放回托盘。

“请三位老爷领我上堂。”

三司官无不惊异，也无不怀疑，莫非这么一就有了结论？其中刚毅比较急，忍不住发问：“顾司务，你已经看来了？”

“是！”

“怎么样？”

也不知是顾良没有听见他的话，还是装聋作哑，有意卖关，竟不作回答，只转脸问魏振魁：“带着剉刀没有？”

“带了。”

这时，翁曾桂想了一件事，向刘锡彤招招手说：“刘大老爷，请你一起来！”

“是，是！”刘锡彤求之不得，急忙答应。

于是，王司官领，王七捧着盛了尸骨的盘，魏振魁搀扶顾良，跟在后面，后面还有一个步履蹒跚的人，就是刘锡彤。

堂上望见人影，亦复惊奇。“看样，鉴定了！”袁葆恒赞叹着说，“到底姜是老的辣！”

“只怕不尽然。”桑荣表示怀疑，“如果是这么容易的事，又何至于惹这么多的纠葛？且听他回复了再说。”

一行数众，上得堂去，翁曾桂躬说：“回六位大人的话，顾司务检验了死者的一块腮门骨，结果已经有了。”

“噢，”桑荣问，“可有中毒的迹象？”

“没有！”顾良朗声答说，“此人是病死的！”

此言一，刘锡彤突然一哆嗦，神大变，浑越抖越厉害。林拱枢尖，赶指挥值堂的差役，将他扶住。

公案后面的六堂官，此时不由得都往前倾。桑荣放手里的鼻烟壶，先指一指托盘，方始问：

“从何见得？你说个理看！”

“是！”顾良向王七个手势，示意将尸骨送上公案。

“骨是黑的。”

“是！”顾良答说，“表面发黑，是因为棺材里石灰包摆得少了，气未净，了霉斑。倘或中毒而死，骨里外都是黑的。大人，这块骨，外黑里白！”

“里白？”袁葆恒的信心动摇了，将尸骨用两只指夹住，就亮照看了一，不解地说，“怎么看得来，里是白的呢？”

“大人当然看不来。”顾良笑，“如果看得来，就用不着仵作了。大人如果不信，当场试验。”

“对！”翁曾桂接，“你试验给堂上看。”

顾良，向魏振魁说：“你去剉开来给诸位大人看。”

魏振魁，踏来先朝上打个千，然后起走到公案前面，一只手拿剉刀，一只手拿尸骨。原是轻而易举的一件事，但双手却微微发抖，因为心里张，万一剉去表面，里也是黑的，那就不知师父怎样才能得了公堂？

就在这心神不定之际，突然想到，师父说尸骨表面是受所生的霉斑，且先看看，这话可准？

魏振魁的力，虽不及他师父能够看透，表面的况不能看不明白，而况已被提醒，更易明了。

定睛注视，果然不错，确是霉斑！

这一来，信心大增，手上也就很利落了。一刀剉去，欣不已，只觉得剉面白得可！于是翻过那块腮门骨来，又是一剉刀，两面尽皆莹白，与未剉的分对照，黑白分明，毫不糊。

“大人请看！”魏振魁将尸骨放回盘中，双手捧起，得意地说。

由桑荣开始，刑六堂官递相传观，个个惊异欣，唯有刘锡彤的脸，跟尸骨上的剉面一样的白。

“顾司务，你好力！好本事！不过，你肯不肯一张结？”桑荣说，“结复检不误，确是病死。”

“是！是！这是公事上一定的规矩。”顾良答说，“照规矩，仍旧要节节检验，填尸格，以魏振魁动手，顾良结就是！”

“好！”桑荣突然提了声音喊一声，“刘大老爷！”

“是！是！”刘锡彤张皇失措地，“卑职在。”

“刘大老爷，刚才顾司务的话，你总听见了？”

“是！听见了。”

“上谕派你跟同检验，你把这块骨仔细看一看。”说着，桑荣将托盘往前一推。

这是自己祸福所系，刘锡彤当然要看个明白。从腰里挂着的镜袋中，取一副铜脚玳瑁杠的老镜好，取起尸骨，仔细检查。

“这里面，也不能说全是白的，有发黄。”

“不发黄发白，反正不是发黑，表里不一，是不是？”

刘锡彤很吃力地答一声：“是！”

“不是发黑，就不是中毒而死，是不是？”

“那，那要看《洗冤录》。”

这一恼了袁葆恒，“白公请看，”他向桑荣说，“到此地步，他还不肯认错！我看非参不可了！”

桑荣，对堂直呼其名了：“刘锡彤，你早肯看一看《洗冤录》，又何至于搞这么一个大！这里没有你的事了，你去听参吧！”

刘锡彤到得此时，才知一着错，满盘输！勉答一声：“是！”一步重似一步地退了去。

其时外面已经得到消息，只听一片“嗡嗡”的声音，都是以兴奋惊异的神，在小声议论，有的觉得不可思议，有的夸奖顾良的本领，有的为杨乃武与小白菜庆幸，有的大骂刘锡彤，有的歌颂朝廷圣明，有的赞扬刑官员，而一致关切的，则是此案作何结束？

就这样议论纷纷，秩序有不能维持之势，不得不嘱咐大兴、宛平两县派来的差役，上弹压。先是大声呼喝：“别声！别声！”继之以用的鞭，向声的人上挥了去。不消三五，顿时又肃静无声了。

这时已经午三钟，冬日昼短，天黑在即，要赶快结束退堂。这天重在检验，但虽有结果，还有手续要办，除了顾良以外，顺天府属所有的仵作，以及一人证，包括余杭县的仵作沈祥以及杨、葛两家亲属在，均须一一询明，对检验的结果“骨白无毒”，有无异议。

谁也不会有异议，连沈祥亦俯首无言。既无异议，便也要结。等这些手续办完，宣布退堂，暮已现，刑六堂官先车回家，留司官，收拾残局，直到天黑透，方始竣事。

“总算有了结果！”累得疲力竭的刚毅说，“这一，可以轻松几天了。”

“不然！”翁曾桂拦他的兴，“检验虽有结果，棘手之事，方兴未艾。”

“怎么呢？”刚毅愕然。

“你想，这一案要牵连多少人？”

“我知。”刚毅答说，“咱们律拟罪，不巡抚、学政，公事公办！”

“好吧，良兄，你试试看。”

刚毅听得翁曾桂的话，不免有赌气。第二天很早就上衙门，拟了一个奏稿，约齐翁曾桂与林拱枢，抱牍上堂，要求判刑。

桑荣看这个奏稿，除了说明检验经过以外，奏请之事：第一，刘锡彤革职；第二，杭州府知府及所有被委复审的官员，解任听勘；第三，请旨饬浙江巡抚杨昌濬及浙江学政胡瑞澜，何以未能审明真相。

看完奏稿，桑荣大摇其。“不必这样大张旗鼓！”他说，“刘锡彤革职是应该的，其余的不必牵涉太多。”

“大人！”刚毅抗声说，“昨天的形，大人看得很清楚吧？此案朝廷威信所关，本观瞻所系，非比等闲，应该切切实实办一办。”

“切实不错，孟浪不可。你们三位，”桑荣把奏稿递了过来，“请照我的意思，重新拟稿。”

刚毅还想再争，翁曾桂拉了他一把，示意他不必多说。回到司里，这样劝他：“良兄，事缓则圆。

上既然承认应该办得切实，咱们一步一步走，不更切实吗？”

“好！一步一步走着瞧！”刚毅也想通了。

于是重新拟好奏稿，只请革刘锡彤的职。奏折一上，立刻便有上谕：“刑奏，承审要案，复验明确一折，浙江余杭县民人葛品莲死一案，该县原验葛品莲尸系属服毒殒命，现经该复验，委系无毒因病死。所有相验不属之余杭县知县刘锡彤，即行革职。”

对于案本亦有指示：“着刑提集案证，讯明有无故勘弊及葛品莲何病致死，葛毕氏因何诬认各节，律定拟奏。”

这上谕传播得很快，也很广，连监狱中都知了。陈湖一看刘锡彤革职，知自己的牢狱之灾，不过刚刚开始。这一夜忧急加，吐狂血。等郭清得报，请了医生来诊治，已是第二天早晨的事。陈湖奄奄一息，六脉将脱，延到中午，终于病毙在狱中了。

“案快结吧！”翁曾桂说，“上谕所指示的三，葛品莲是时疫致死，葛毕氏畏刑诬认，节都很显然。至于说刘锡彤一上来就有故意将葛品莲勘验为中毒而死的弊，亦不见得。我想我们亦不必再提堂，就照上谕，‘律定拟’，中途有疑问，临时再提人来问一问好了。”

“这样好！”林拱枢表示同意，“我想，既然验得葛品莲不是中毒而死，则仁堂卖砒之说，完全不确，钱姚氏与杨小桥毫无系，应该通知他们，不必再听候传讯。”

这是很合理的看法，没有人可以说他不对。谁知偏偏就有刑尚书皂保，独持异议。“还不能这么办！”

他说，“说不定还要传唤到堂。”

“还要传唤到堂？”刚毅的率直躁急，立刻便问，“大人的意思，砒毒这一节，还要再查究？”

这意思等于在质问，皂保是不是要替刘锡彤翻案，但事实上已有传说，宝鋆将皂保请到家，以刘锡彤重重相托，如今看来信而有征。但将刘锡彤的罪名，设法拟轻些，可以办得到；如果再来一个反复，仍要咬定葛品莲死于砒霜，那简直是荒唐可笑的幻想！因此，刚毅便这样锋利地一问。

皂保当然不便公然承认，同时他也不知怎样才能为刘锡彤翻案，只是本庸愚，既无见事通明之才，亦无巧为敷衍之术，只觉得把仁堂的那两个人羁留着，就好像刘锡彤有指望似的。因此，他糊糊地说：“再看看，再看看！反正案不也快结了吗？”

“结案可没有那么快！”袁葆恒忍不住开，“今天腊月十七，转就封印了！过了年，总得过了元宵才能动手。这件案很复杂，覆奏是一通‘万言书’，斟酌尽善，缮正呈递，是二月里的事了。”

“是！”刚毅不自觉地称颂，“袁大人真明白！”

“提到过年，咱们倒真应该谅人家。除了罪重大，确凿无疑者以外，一不相的人证，或者罪轻微的，都不妨结或者保暂行释放，好让各人去投奔亲友过年。”

这比司官所要求的更多，而皂保反倒默默无言。这一，三司官把他料透了，原是个无用的人，只要据理力争，不怕他不听。

“我看就这样吧！”袁葆恒径自了决定，“你们只去办，白公那里有我！”

这个举措，当然普遍博得好评，而刑官员吏役，在“与有荣焉”的受之，走去也神气得多了！

不论到哪里，问起来是在刑当差，立刻就会令人肃然起敬。只是桑荣与皂保，却颇为不安，一个是怕牵涉到杨昌濬，一个是怕刘锡彤判刑太重，在宝鋆面前不好代。

尤其是桑荣。他在本案中，始终是主持的官，好话虽听得很多，责备却也不少。最使人难堪的是，丁宝桢公然斥责。

丁宝桢是山东巡抚，本人固然清廉能，是个好官，但享大名的一件事是，杀了慈禧太后所信而违反祖制、私自京的太监安德海。照理说，慈禧太后应该恨他，然而不然，因为丁宝桢奉慈安太后与同治皇后所的密旨，将安德海在济南正法以后，特地曝尸，让百姓晓然于安德海是个没有“那活儿”的真太监，因而得以洗刷了闱中无可究诘的一些谣言，使得慈禧太后大为赏识。所以当慈禧太后母家的恩人，四川总督吴棠病故缺，立即降旨，以丁宝桢调升。

督抚调动，照例要请旨“陛见”，以便“请训”。丁宝桢到京之时，正赶上海会寺那一场盛举，他本来就对刑预此案，表不满，认为刑过分侵犯督抚的权责。此时得知复验结果，便越发生气了！

“这简直是胡闹！”他在朝房里，扯开贵州人特有的那刚劲的嗓音说：“人已经死了三年啰，毒早消了，骨自然发白。这哪里可以定案的虚实？”

丁宝桢这么说，桑荣还不觉得什么。谁知湖南湖北的朝士，群起而和，因为这一案中，杨昌濬是湖南人，而胡瑞澜原籍湖北，两湖大同乡，正找不法救杨、胡二人，听得丁宝桢的议论，自是中怀，酝酿着要上折参刑堂官。

桑荣得知这个消息，不免着急。有一天在一应酬遇见了丁宝桢，想作个解释，哪知丁宝桢竟不容他开，盛气说：“这案怎么可以翻！白公，你真糊涂！时局不靖，督抚非有生杀之权，不足以镇抚地方。已经定谳的案，到了刑，全盘推翻，将来外官不得了！”

这一，桑荣才知，此案平反，得罪了所有的督抚，越发恐惧。回到里，找了浙江司的司官说：“这一案，旨在平反冤狱，杨乃武、葛毕氏既已昭雪，就适可而止吧！”

翁曾桂、林拱枢都还在沉未答，刚毅却率直地问：“请大人的示，何谓适可而止？”

“意思是，不必牵涉太多。”

“是！”刚毅答说，“案外之人一个不牵累，案之人一个逃不掉！”

杨昌濬、胡瑞澜算不算案外之人呢？桑荣倒有些困惑了。

刚毅却全不理会桑荣作何想法，力主依律定拟罪名，不须有任何顾忌。但翁曾桂却从他叔叔翁同龢那里获得了许多了解：这一案，已不是纯然平反冤狱，不过刑名上的一件名案而已，已经牵涉到大局了！

影响大局的是发生了两大争执。一是两湖对江浙之争。这争执，如果不设法化解，就会像明朝末年，由地域的派系演变为东林党与阉党之争那样，可以导致亡国之祸。

再是外之争。从平定洪杨以来，督抚的威权日重，颇有尾大不掉之势。因此，很有人主张朝廷应该收权，督抚应该抑制。这本是既定的主张，得也很顺利，但丁宝桢表示的态度，也就等于代表了所有督抚的态度。特别是直隶总督李鸿章，他跟丁宝桢是同年，一向很好。这次丁宝桢由山东觐，李鸿章特遣专差，迎接到天津，盘桓了好几天。谈到督抚的甘苦，必然会议论此案，认为朝廷过分而为杨昌濬不平。所以丁宝桢敢这样公然指责刑，至少背后有李鸿章在支持。

这一来，属于直隶的好些京官，有些不安了。因为督抚权重，则小民往往受苦，李鸿章声威赫赫，如果不稍微制他一制，令如山，百姓更无陈的余地。所以籍隶安丘，曾经奏请将此案提刑审问的边宝泉，拟了一个奏折，特意请他的姻亲王昕面呈递。

他所以这样，有两个原因。第一，已经上过一个很严厉的折，赓续再上，会使人怀疑，他是有意跟什么人过不去；第二，王昕是苏州人，现任江南御史，由他面，多少可以表示，主张裁抑督抚的权力，是直隶言官的公意，李鸿章便会有所警惕。

这奏折，开宗明义就指：“臣愚，以为欺罔为人臣之极罪，纪纲乃取之大权，我皇上明罚敕法，所以反复求者，正伸大法于天，垂炯戒于将来，不止为葛毕氏一案，雪冤理枉已也！”

接来，笔锋就针对着杨昌濬与胡瑞澜了。他说：“伏查此案，奉旨饬抚臣详于前，钦派学臣复审于后，宜如何悉心研鞫，以副委任。万不料徇枉法，罔上行私，颠倒是非，至于此极！现经刑勘验，葛品莲委系因病死，则其原定招供证据，尽属造，不问可知。夫借一因病死之人，罗织无辜，锻炼成狱，认凌迟重典，在刘锡彤固罪无可逭，独不解杨昌濬、胡瑞澜为大臣，迭奉严旨，何忍朋比而此也！”

以分论杨昌濬与胡瑞澜的罪状，看起来是对胡瑞澜责备较严，其实耸动听闻，还是对杨昌濬的指责来得厉害。

指责胡瑞澜是心术不端，是：“胡瑞澜承审此案，严审供，唯恐翻异，已属乖谬；而其前后复审各折片，复敢枉易负气，刚愎怙终！谓‘现审与初供虽有歧异，无关罪名，并请饬各省，著为律令’，是明知此案，尽属虚，饰词狡辩，淆惑圣听，其心尤不可问！”

指责杨昌濬则是目无朝廷，正是意在裁抑封疆大吏的主旨所在。他说：“杨昌濬于刑奉旨行提人证，竟公然斥言：‘应以正犯确供为凭，纷纷提解，徒滋拖累！’是直谓刑不应请提，我皇上不应允准。此其心目中尚有朝廷乎？”

对这两段诛心之论，还有一步的解释，措辞严厉而尖刻，是打动听闻的要所在：“臣揆胡瑞澜、杨昌濬所以敢于为此者，盖以为两皇太后垂帘听政，皇上冲龄践阼，太平未及亲裁，所以藐法人君，肆无忌惮。此其罪名，岂比寻常案，专就故、误、已决、未决、比例轻重也！”

这是说，胡、杨二人的罪名，已超越司法，而有欺侮“孤儿寡妇”之嫌，换句话说，便是有“不臣之心”，这样的措辞，不独胡瑞澜、杨昌濬吃不消，而且对丁宝桢、李鸿章等有权的督抚，及帮胡、杨说话的人，亦有杜的作用。尤其是各省督抚，谁要说胡瑞澜、杨昌濬得不错，谁就是跟胡、杨一样，也是在欺侮“孤儿寡妇”。认真追究心迹，可以替他们带来极大的麻烦。

面再转回司法，追溯近年的京控案件：“臣唯近年各省京控，从未见一案平反。该督抚明知其冤，犹以‘怀疑误控’奏结；又见钦差办理事件，往往化大为小，化小为无，积习瞻徇，牢不可破。”

但亦有例外，而例外别自有故：“唯有四川东乡县一案，该署督臣文格，始为回护，继而检举，设非此案在前，未必不始终欺罔。”原来四川东乡县的一件命案，藩司署理总督的文格，起先亦如杨昌濬那样，一意回护审问有误的属；及至看到杨乃武一案，京控获准，心存警惕，怕刑亦会照样办理，驳来复审，因而自动检举属的错误。这就是所谓：“设非此案在前，未必不始终欺罔！”接来就自然有了了解：“可见朝廷举动，自有风声；转移之机，正在今日。”这就是说，朝廷如果措置严峻，各省自会畏惧；

如今难得有一个将督抚的权力转移到朝廷，司法的风气由徇庇转移为公平的机会，不可以错过。

以便是总结，陈明上奏的目的：“臣亦知此案于奏结时，刑自有定拟，朝廷必不稍事姑容。唯念案如此支离，大员如此欺罔，若非将原审大吏，究造真，恐不足以昭明允而示惩儆！且恐此端一开，以后更无顾忌，大臣若有朋比之势，朝廷不无孤立之忧！臣惟伏愿我皇上赫然震怒，明降谕者，将胡瑞澜、杨昌濬瞻徇欺罔之罪，予以重惩，并饬臣秉公严讯，律定拟。”

这固封的奏折，由奏事上达，已是腊月二十六，离除夕只有三天的工夫。大小衙门虽已封印，但清朝的家法，皇帝理政务，无问寒暑，不问季节，哪怕大年初一，亦无例外；垂帘听政的两太后，也是如此，在急景凋年之中，照常批阅奏折，召见军机。

东于德，西优于才，看奏折是慈禧太后的事。不过，小事虽由慈禧太后径自裁决，大事仍旧跟慈安太后商量。像王昕的奏折，当然属于大事，所以慈禧太后特地派太监将慈安太后请了来，拿奏折念给她听。

念到“大臣倘有朋比之势，朝廷不无孤立之忧”时，慈安太后亦悚然动容了。商量结果，两个人的意见相同，都主张严办。

因此，第二天便有上谕：“御史王昕奏：大吏承审要案，任意瞻徇，请予严惩一折，据称浙江余杭县民人葛品莲死一案，原审巡抚杨昌濬，复审之学政胡瑞澜，瞻徇枉法，造供词，请旨严惩等语。人命重要，承审疆吏及派审大员，宜如何认真研鞫，以成信谳！各省似此案件甚多，全在听断之员，悉心研鞫，始得实，岂可意存迁就，草菅人命？此案业经刑复验，原讯供词，半属无凭。究竟因何审办不实之？

着刑彻底究，以期落石，毋稍混。杨昌濬、胡瑞澜等应得分，俟刑定案时，再降谕旨。”

这是一“明发之谕”，人人可以看得到，有人称快，有人发愁。逗留在京，打算过了年等结了案再回浙江的袁来保，一看有此上谕，不免为杨昌濬担心，当即找到浙江驻京的提塘官，请他派人将王昕的原奏连同上谕，尽快送回浙江。

最快的途径，便是由天津上海，经上海到杭州。但一来一往至少亦须二十天。到了第二年——光绪三年的元宵，杨昌濬派了人来了。

派的是他的一个亲信，携带重礼，遍送军机大臣及刑的堂官与承审本案的司官。袁葆恒与绍祺辞而不受，浙江司的三司官，亦复如此。见此光景，桑荣与皂保等人亦就不敢受礼了！

一开印，翁曾桂便即着手草拟复奏。动笔之前，先跟林拱枢与刚毅商量，杨昌濬与胡瑞澜应该得何罪名？

“照例，一二品大员应得分，应该请旨。不过，分据罪名而来，事实上等于我们在定拟分。”

翁曾桂说，“失固然不可，失亦非所宜！此案观瞻所系，务必斟酌至当，请教两位老兄的见，宗旨定了，我才好笔。”

“原奏指杨中丞目无朝廷，在刑来说，是题外之话。”林拱枢答说，“照我看，我们只能就事论事，不涉其他。”

最后商量定规的三宗旨是：第一，案一定要清楚，疑问一定要有明白的解释。第二，就事论事，不涉其他。第三，从刘锡彤到杨昌濬，能够开脱的尽量开脱；如果证凭确凿，亦就无所用卫护。

接着，又将职司分了一，翁曾桂主稿草拟复奏，亦就是草拟全案的判决书；林拱枢负责整理供词，查看律例；刚毅则主持审判，因为案虽然已很明白，但犹有许多疑问，必须澄清，譬如葛品莲病死的经过之类。

这样一面审，一面草拟复奏，到了二月初，终于可以结案了。翁曾桂的复奏，洋洋洒洒，何止万言之多。光是叙述案发经过到胡瑞澜奉旨复讯，以至王书瑞、边宝泉等人的参奏，首尾之间，就了许多笔墨。

最要的分，当然是刑提审的经过，首先是提疑问：“臣等自提到犯证宗卷，先将全案详加综，因其谋毒本夫，虽属秘密，总由恋而起，何以学政讯时，王心培供词，称未见杨乃武到过葛家；且沈喻氏控县原呈，亦未提及杨乃武一字？钱宝生卖砒霜既系杨乃武在杭州府供，自当提到钱宝生与杨乃武质审，何以仅在余杭县传讯取结，即行开释？葛品莲果系毒发死，沈喻氏当时即应看形，何以事隔两日，始行喊控？案可疑，虚实亟应究。”

接来便应解决关键的疑问，即是葛品莲到底中毒也未。复奏上说：“讯银针颜未经洗，仵作门丁互执尸毒，则县官之相验未真。钱宝生结，系幕友函嘱、生员劝诱，则砒毒来历未确。当经奏提葛品莲尸棺到京，复加检验，骨黄白系属病死，并非青黑颜，委非中毒。取原验知县、仵作甘结，声称‘从前相验时尸已发黑，致辨认未确，误将青黑起泡，认作服毒’。讯据尸亲邻佑人等，佥称尸发变，由于天气晴。检查学政七月间讯取沈仁供词，亦有‘天’之语，是原验官仵作称因发变错误等，尚可凭信。”

这是确定了葛品莲病死而未毒死，初次相验时，辨认不真。何以辨认不真，是否知县意图索贿？这一，对刘锡彤的关系甚大。如果意图索贿，则是有意失之，罪在不赦；倘无此动机，就是无心之失，有可原之。翁曾桂这一层上，很帮刘锡彤的忙。他说：“复经提犯环质，得悉全案颠末，历历如绘，臣等诚恐原审各员，有怀挟私仇勒索教供事，讯据杨乃武，称伊与知县及役吏人等，素无涉事件，毫无嫌怨；研诘刘锡彤，供与杨乃武无仇，实系葛毕氏自行诬报。且杨乃武于十一日夜间甫经到案，次日即行详革，如果意在索诈，自必缓办详文，既挟案索赃，断不肯未及十日，即行解府，审办委无勒诈重。质之杨乃武，亦称前供串诬索诈等，系因图脱己罪，词妄诉，并无其事，实不能指诈赃确据。”

妄供杨乃武买砒霜一节，更应有详细的代：“并据葛毕氏供：因县官刑求与何人来往谋毒本夫，一时想不人，遂供将从前同住之杨乃武供，委非挟嫌陷害，亦非官役教令诬报。并据刘锡彤供称，卖砒霜之钱宝生，系凭杨乃武所供传讯，如果是伊串嘱，断无名字不符之理。现经钱宝生之母钱姚氏供称：伊名钱坦，向无‘宝生’名字；铺伙杨小桥供亦相同，可为杨乃武畏刑妄供之证。”

“至原题据陈鲁、刘锡彤会详，有沈喻氏向葛毕氏盘听从杨乃武谋毒由报验一节，检查沈喻氏控县初呈，并无是语。严鞫刘锡彤，供称因沈喻氏在杭州供有是话，率谓该氏原报不实，遂凭现供节叙人详稿，致与原呈不合，委无造供词事。提质沈喻氏供认府谳时，曾妄供有盘谋毒报验之语，与刘锡彤所供尚属相符。反复推究，矢不移。”

因此可以一结论：“是此案刘锡彤因误认尸毒而刑葛毕氏；因葛毕氏妄供而拘拿杨乃武；因杨乃武妄供而传讯钱宝生；因钱宝生被诱结，而枉坐葛毕氏、杨乃武死罪。以致陈鲁草率审详，杨昌濬照依起结，胡瑞澜迁就复奏，历次办审不实，皆轻信刘锡彤验报服毒，酿成冤狱，节显然。先后承审各员，尚非故勘故，原验官仵作，亦无有心报事。”

至于杨乃武与小白菜的，为起祸之因，不能不作说明：“至杨乃武与葛毕氏同住等，检阅浙江案卷，供吐明晰，似非无因。屡经详审杨乃武、葛毕氏，不承认；质讯沈喻氏、喻敬添等，佥称葛品莲仅见杨乃武与葛毕氏不避嫌疑，教经同，料有私，并未撞破等语。既无所捕获确据，律有‘不准指’明文，应毋庸追究，照例勿论。”

叙毕案，判明责任，自然依律定罪，是从余杭县仵作沈祥开始：

一、沈祥，“率将病死发变尸，误报服毒，致凌迟重罪，殊非寻常疏忽可比，合依检验不实，央死罪，”但以职位低微，“照例递减四等，拟杖八十，徒二年。”

二、已革余杭县知县刘锡彤，“虽讯无挟仇索贿事，惟始则任听仵作草率相验，继复报洗银针，涂改尸状，及刑葛毕氏等诬服；并嘱令章浚致函钱宝生，诱勒结，罗织成狱，仅依‘失于死罪未决本律’拟结，殊觉轻纵，应请从重发往黑龙江效力赎罪。”

三、杭州府知府陈鲁，“于所属州县相验错误，毫无觉察，及解府督审，凭刑讯供，详定案；复不亲提钱宝生究明砒毒来历，实属草菅人命。应依‘承审官草率定案，证据无凭，枉坐人罪’例，拟革职。”

四、宁波府知府边葆诚，嘉兴县知县罗森，候补知县顾湛恒、龚世潼，“经学政委审此案，未能彻底究，拟革职。”

五、候补知县郑锡滜，“系巡抚派令密查案，并不详细访查，率以无冤无滥，会同原问官糊禀复，拟革职。”

六、浙江察司蒯贺荪，“失死罪，本律例，业已病故，免议。”

七、刘锡彤门丁沈彩泉，“在尸场与仵作争论，承砒毒，实属任意妄为，合依‘随倚官滋事，怂令妄为，累及本官罪至者，与同罪’律，拟杖一百，三千里。”

八、沈喻氏，“因伊速死可疑，喊求相验，并未指供何人谋毒，与诬告人谋死人命不同；且府谳时陈明，妄供盘谋毒各，系由痛切所致，应与‘诬告人死罪未决，满加徒律’上量减一等，拟杖一百，徒四年。”

九、训导章濬即章抡香，“系余杭县幕友，受刘锡彤之托，向钱宝生药铺函嘱，亦有未合，革去训导。”

十、陈湖即陈竹山，“劝令钱宝生诬认卖砒，本律议，业经监毙；应与在籍病故之钱宝生，均毋庸议。”