第二章(4/10)

正是此意。”龚定庵很兴地说，“由燕红这四个字来，可称天意。”

对于这个解释，燕红不能满意，因为她希望有小星之名，外室之实，不与大妇同住，主要的原因是为了她的母亲。世家大族除了极罕见的如《红楼梦》中的所谓“家生女儿”以外，侍妾之母从来没有跟着女儿住的，如果燕红必须与吉云同住，她们母女就注定了要分离了。

转念又想，只要把这层苦衷跟龚定庵说明白，他必能谅，许她别居。而且无论怎么样，这样解释总比“凤泊鸾飘”要好得多，因而改变心意，也称赞顾千里解得好。

“不是我解得好，而是定庵排比得好；说他排比得好，又不如说你得好。说起来真是因缘有定。”顾千里起说，“闲话少说，我该城了，不要讨厌人。”

“没有的话，你是‘云缬鸾巢’的特客。”燕红拉住他说，“我娘一直在说，要好好谢一谢顾二少爷，现在菜已经在预备了。”

薛太太也察觉了，赶来说：“顾二少爷怎么好走？特为请你，还怕你不工夫。再说也陪陪我们大爷。”

“来之安之。”龚定庵说，“我也不放你走的。”

“好吧！”顾千里说，“既然如此，我就索雅它一雅。”

他自告奋勇，要为“云缬鸾巢”题额。但毕竟没有能“雅”得起来，因为题额要大纸、斗笔、墨海，燕红家一样都没有。

“今天虽写不成，不过是说定规了，顾二少可别忘记。但也不必心急，兴到挥毫最好。”

“我知，我写好、裱好再送来，以五日为期。”顾千里问龚定庵，“那时你还没有走吧？”

“我明天就得走。”

“明天？”燕红脸上有黯然之。

“我家两位老人会盼望。这回遇着逆风，路上已经耽搁了。”

“多留一天吧！”顾千里说，“老太爷要责怪，推在我上好了。”

“多留一天，谅无不可。”龚定庵握着燕红的手说，“请谅我不由己。”

“老太爷、老太太在等，我自然没话说。不过——回再说吧！”

于是铺陈餐桌，开饭来。肴馔颇为丰盛，最难得的是有松江的四鳃鲈，而且是最讲究的法，煮一锅好汤，上加蒸架，洗净的鲈鱼蒸熟了，揭开锅盖，用筷将鱼拨落在汤中，加火屑勾薄芡，成鱼羹。最妙的是，恰好有龚定庵从杭州带来的西湖莼菜，成为名副其实的莼鲈羹。

顾千里觉得此筵不可无诗，但分韵唱和，不免耽误了他们的千金宵，因而不作此提议，酒足饭饱，着腹说：“此时最宜黑甜乡中讨生涯，我要告辞了。谢谢，谢谢。”

送走了客人，洗盏更酌，燕红问：“这回京，到底有几分把握？”

“‘场中莫论文’，说实话，无把握之可言。”

燕红不语，满腹心事，渐渐浮现在脸上了。

“反正你我已成定局了。”龚定庵问，“你们母女俩，一年的嚼裹要多少？”

燕红想了一说：“五六百两银，大概够了。”

“好！我到上海先寄三百两银，托千里转。你我的事，我先跟我家老太太说明白。如果闱侥幸，自不用说，否则，你就在门挂一块牌好了。”

“什么牌？”

“自然是‘龚寓’二字。”

燕红心想，这倒是谢绝杨二来扰的办法，想一想问：“能不能加上‘仁和’？”

“亦可以。”

“如今唯一讨厌的是杨二。”燕红说，“挂上‘仁和龚寓’的门牌，可以让他望而却步，可是不能禁止三姑六婆来跟我母亲啰唆。”

“只要你拿定主意，人家也拿你无可奈何。”

“我是早已拿定主意了。‘此心匪石，不可转也。’只是这样终非局。”

龚定庵不知如何回答，只好安她说：“我一定想办法来安排。”

燕红愣愣地想了好一会儿，忽然失笑。“也许真是杞人忧天，”她说，“我也该往好的地方多想想。”

“正就是这话。来，来，我们喝个杯盏如何？”

喝“杯盏”常是闹新房用来使新娘受窘的一把戏——新郎新娘，伸臂相勾，成一个连环，然后曲肘衔杯，相视而饮。龚定庵这样说法，自是戏言，但燕红却宁愿想象为正式结缡，房烛之中，为宾客迫而此，欣然演作，闭着自我陶醉。

但等她刚喝一酒，发觉酒杯已从她手中移去，张看时已有灼的嘴压了上来，他抱得她的，使得她几乎透不过气来。

“定之夕，必有佳作。”顾千里笑嘻嘻地促着，“写来看，写来看！”

“倘说无诗，你一定不信；若说有诗，只得两句。”龚定庵朗然，“设想英雄垂暮日，温柔不住住何乡？”

“少许胜多许，两句就够了。”顾千里说，“定庵，你的诗真如禅宗的顿悟，明心见，只在当一喝之间。我最佩服你的是，前事，人人想得到，却偏偏只有你说得来，譬如‘避席畏闻文字狱，著书都为稻粱谋’就是。”

“这不是偏偏只有我说得来，是大家想到了不肯说。”龚定庵微喟着说，“如今忌讳是越来越重了！虚矫之气，充朝野；貌为谨饬，中无所有；最可怕的是讲理学讲究‘不动心’，固然‘富贵不能，威武不能屈，贫贱不能移’，这样的不动心，应该佩服，但哀鸿遍野，视而不见，连恻隐之心都没有了，这就连禽兽都不如了。”

“骂得痛快。不过，”顾千里庄容劝，“你连番第，都因为是话说得太真太切之故，‘罔识忌讳’，功名大忌，这一回无论如何要收敛，等士手，到了你可以说话的时候，譬如将来当御史，那时候痛陈时弊，也还不迟。”

这段话恰好为刚来的燕红听到了，便即说：“顾二少爷真是金玉良言。今天午我也劝大爷，不能三年两为考士奔波，什么事都要中了士才能作打算，何不发一发狠劲，怎么样能中士，就怎么样去，一切都到了那时候再说，岂不是好。”

“你听听，”龚定庵苦笑着说，“倒像我能中士，没有尽力似的。”

顾千里知燕红的心，话虽说得急切了些，但也不能说她全无理。

于是他说：“仔细想来，燕红的话倒实在是个总诀：‘怎么样能中士，就怎么样去。’你可的事也很多。”

“呃，”龚定庵也很认真地说，“倒要请教。”

“第一，”顾千里想了一说，“先烧烧冷灶，看当朝大老，哪几位有放总裁的资格，投几个‘行卷’应酬应酬。”

“这第一就行不通，”龚定庵说，“所谓‘行卷’，无非平日所作的诗文，先就难中时的法。”

“诗文中有锋芒的，当然要避免，像‘设想英雄垂暮日，温柔不住住何乡’这诗，岂能为规行矩步的学先生所见？你总也有温柔敦厚的诗、说理平正的文章吧？”

“有是有。不过——”

“大爷。”燕红拦着他说，“顾二少是好话，你先不要跟他辩驳，听顾二少讲完了再说。”

“好，好，请说第二。”

“第二，不要矜才使气，总以平顺通达为主。”

“好，第三？”

“第三，千万不可写奇字、怪字，文章亦不必求奥古雅，因为主司看不懂。”

“千里，你讲了半天，只有这一句搔着：‘主司看不懂。’我要浮一白。”说着，他自己了一杯。

“顾二少看，”燕红无奈地说，“还是狂态不改。”

“你看，”顾千里对龚定庵说，“燕红真是你的知己，相不久，已经知你‘狂态不改’了。你真该好好听她的话。”

“听，听！”龚定庵搂着她亲了一，昵声说，“我不听你的话，你会生气，是不是？”

“我哪里敢生你的气？”燕红轻轻推开了他，“不过，我也听人说，照学问才气，龚某某中状元也有份的，就是他的脾气害了他。你这看不起人的脾气——我也不知怎么说了。”

“我改！”龚定庵是自知其非的语气，“我一定要改。”

“但愿如此。”顾千里又说，“定庵，还有件事，只怕也是逆耳之言。你才大如海，肚里又渊博，什么事很容易着迷。‘玩’未必‘丧志’，但会误时，这一回京，琉璃厂这些地方，在试期以前，最好不去。”

“好！”龚定庵举杯说，“我答应你。”

“别老谈这些俗气的事了！”龚定庵说，“寻儿什么有趣的消遣吧？”

“算了，算了。”顾千里说，“你们有说不尽的话，我不在这里讨厌了。”

“不！”龚定庵很决地说，“你吃了晚饭再走，最好三更天一起城，送我上船。”