“启禀我王,”昭睢跨前一步,拱手应,“他叫芈辛,是伐秦副将兼先锋逢侯芈丑的嫡,已大楚规制袭逢侯爵,为逢侯辛,列朝大夫,职司有待我王诏命!”
连累带气,楚怀王病了。
这是怀王不可承受之重。
怀王的睛缓缓移向一人,是个十来岁的孩,一戎装,小小的形与他上的那宽大甲衣起来,显得稽。
“陛——”昭睢跪地,痛哭失声。
“逢侯,你过来!”怀王招手。
楚怀王打望去,近三分之一的臣他竟然认不来。怀王晓得,他们大多是战殁朝臣的后人,照楚国的世袭承继制,这辰光全都补缺了。
“诏命逢侯芈辛为预备师裨将!”
见怀王这般贬损自己,揽起所有责任,朝臣尽皆怔了。
“他不是心心念念地讨要商於吗?”张仪指向势图,“我王既已占据汉中郡,商於谷地就不那么重要了,大可归还予他武关以东的於地一十五邑,因为它们本来就是商君抢的。至于武关以西,那是楚国的先祖赠送予我王先祖的,我王有十足理由不予归还。还有黔东地,我王亦可暂时归还楚人,如果他们持讨要的话。”
“但我大楚屈服过吗?”怀王猛地提声音,铿锵有力,“从来没有!想当年,伍胥招引吴师掠我郢都,居我室,屠我族人,辱我妻女,毁我祖庙,掘我祖墓,鞭我祖尸,我大楚屈服了吗?我有义士申包胥,我有忠臣綦,我有数以万千计的大楚民拥!”犀利的目光扫向众臣,“今日亦然!寡人幸甚,因为寡人有芈丑,有芈辛,有屈丐,有屈遥,有数以万千计的死国先驱,有数以万千计的不屈后人!”
“诸卿,诸尹,”怀王扫视众臣,声音洪亮,语气沉重,“我大楚自立国以来,从未有过今日之败。究其败因,非我战士不勇,非我将帅不能,过错尽在寡人一人!”
“芈辛听旨!”
然而,事实摆在这儿。秦人收回全商於失地不说,这又占取黔东南,方数百里,汉中郡,又方数百里,将一杆杆的黑旗在他的家门上。黔东郡尚好,本为蛮荒僻野,与郢都隔着一千多里,且中间非山即,于大楚本为肋。但汉中郡不同。楚有汉中郡,向西可威新郑,随时有机会切断秦与蜀,而秦得汉中,就可乘舟直汉,追迫郢都。
“臣谢……大王恩赐!”芈辛叩首,觉好多了,艰难站起。
“壮哉,少年!”怀王转对孩,“平!”
“就依相国!”惠王应允,“何人可使?”
堂堂大楚三军说溃就溃了,说垮就垮了,楚怀王无论如何也想不明白这就是结局。
“这是英雄的甲衣!”怀王慨一声,拍拍他的小,“说给寡人,你想什么?”
“臣举嬴疾。”
朝臣们全都泪了。
芈辛握小拳,童声铿锵:“禀王上,我要上战场,杀秦人,收复失地,为我先父报仇,为所有死难的烈士报仇!”
“臣……臣……”孩吓傻了,说不话来。
怀王向他招手。
“好男儿!”怀王看向昭睢,“昭睢听旨!”
罹病期间,楚怀王茶不思,饭不想,由早到晚窝在他的寝里,将朝中诸事一古脑儿给太横与令尹昭睢。
怀王一病就是两个月,到第三月,觉略略好些,再度上朝。
只要我王适时他一,嘘个寒,料他……”顿住。
“依相国之计,寡人如何他为妥?”
怀王看向昭睢。
众臣无不为怀王的雄伟气慨所震慑,绪激动。
怀王泪了。
楚国依旧是怀王的。得知是怀王上朝,能来的朝臣全都来了,黑压压的站满朝廷。
“诸位贤臣,”怀王再,“近两个月来,寡人病了。寡人得的什么病呢?是两个病,一个病在,一个病在心。病在,寡人尚可忍;病在心,寡人实在难熬,是度日如年啊!”
怀王握住芈辛的手,他坐在边,问:“逢侯,这甲衣,可是你父亲的?”
芈辛迟疑一,捡起盔,好。尹走过去,拉住他,绕过王案,引他到怀王边。
“末将受命!”童声响彻朝堂。
“寡人的心病,病只在两个字上,”怀王缓缓接,语气沉重,“一个是恨字,一个是悔字。寡人恨在三,一是秦人,一是韩人,一是魏人,寡人恨不得化为恶,一个一个地吞吃他们!寡人悔在两,一是悔不该听信张仪那个无信小人,二是悔不该与齐王绝!”冷冷的目光扫向靳尚,鼻孔里轻轻哼一声。
所有朝臣尽皆跪,大放悲声。
“臣领旨!”昭睢应。
那孩是第一次面见楚王,怯怯地走到王案前,扑地跪。由于甲胄过重,他又不太会跪,整个扑倒在地,盔掉落,到一侧,发哐当几声。孩愈加张,又不敢捡拾盔,只将地翘起来,模样愈见稽。
“到今年七月,臣届满十周岁!”
昭睢跪叩:“臣听旨!”
“是的,大王。”
“你是——”怀王盯住他。
俟昭睢拉起芈辛,退朝臣行列,怀王方才正式启朝。
怀王拭去泪,大手重重地在他的肩:“说给寡人,你年齿几何?”
芈辛离开怀王,走到案前,挨昭睢跪:“臣听旨!”
朝臣们却笑不来,面面相觑。
朝堂静寂,所有目光投向怀王。
“立大楚童军,凡烈士遗孤年齿如芈辛者,皆可役,编三军,为预备师,四季军训,领大楚军饷!”
比起秦人来,让怀王更可恨的是韩人,竟然破楚方城,占楚铁都!韩人已有宜,这又得楚宛城,天的乌金就都在韩人的手心里了。还有魏人,不声不响地拿叶城与上蔡。叶城与上蔡虽说赶不上方城与宛城重要,却也实在是剜他熊槐的心。
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